Zona: Seattle. Data: 28 ottobre 1955. Nasce Bill Gates.
Il piccolo futuro re dell'informatica, cresce in Seattle con le due sorelle ed i genitori: papà William, procuratore degli Stati Uniti d'America, e mamma Mary, insegnante all'Università di Washington e presidente della United Way International.
Dato che nella scuola pubblica il piccolo Bill non aveva grandi interessi e pareva svogliato, i genitori presero la decisione di trasferirlo in una privata: la scelta cadde sulla Lakeside a nord di Seattle. Fu qui che il 13enne Gates coltivò l'interesse per la programmazione di software per personal computer.
All'epoca esistevano solo grandi elaboratori molto costosi, lontanissimi dai piccoli ed econmici microcomputer di oggi. La Lakeside School fece un contratto di noleggio a ore per una di queste imponenti macchine. Bill Gates insieme a Paul Allen e ad uno sparuto gruppetto di altri studenti passavano giorno e notte "attaccati" a questa macchina. Rimanevano nella stanza dove ero locato il computer, per ore ed ore, scrivendo programmi, leggendo testi e qualsiasi cosa che potesse essere utile all'apprendimento dell'informatica. Tralasciavano le altre materie e saltavano le lezioni pur di colmare l'esigenza di conoscere ed imparare il funzionamento di quella macchina. Poche settimane dopo, il monte ore noleggiato dalla scuola era esaurito.
(Bill Gates e Paul Allen)
Nel 1968 Bill Gates, Paul Allen, ed altri 2 programmatori formarono il Lakeside Programmers Group, il cui scopo era di trovare un modo per applicare le loro conoscenze sui computer nel mondo reale.
La società che noleggiava il computer alla Lakeside School, il Computer Center Corporation's, decise di assumere l'intero gruppo di Gates per trovare i punti deboli nel sistema della macchina. I 4 non percepivano un vero e proprio compenso in denaro, bensi' ebbero la possibilità di lavorare a tempo pieno sul computer. Fu in questo periodo che Gates e Allen iniziarono a sviluppare il loro talento che li portò alla costituzione della Microsoft sette anni più tardi.
Successivamente, nel 1972, Bill e Paul fondarono la Traf O Data, che progettò un computer per misurare il traffico stradale. Nell'autunno del 1973, Bill Gates si iscrisse all'università di Harvard in legge ed in matematica. Ottenne risultati altalenanti, ma come nelle superiori, mai di rilievo. Si perse nuovamente nel centro informatico dell'istituto trascorrendo li gran parte della sua giornata.
L'anno della vera svolta fu il 1974, quando usci il primo kit per Microcomputer Altair 8800. Gates ed Allen realizzarono in quel momento che il mercato dei computer personali stava per esplodere e ci sarebbe voluto il software per le nuove macchine. Nell'aprile del 75 i due fondarono la Microsoft Corporation.
Qui inizia la storia di una delle più incredibile ascese di una società verso l'olimpo. La Microsoft monopolizzerà negli anni di li a venire il mercato software per personal computer. Il prodotto che ha più caratterizzato l'azienda fondata da Gates ed Allen, è stato Microsoft Windows, che nella versione 3.0 rilasciata nel 1990, ha praticamente segnato in positivo il destino dell'azienda di Seattle.
Da allora Windows è stato rinnovato innumerevoli volte, ed ogni nuova forma del sistema operativo ha contribuito a dar vita all'attuale prodotto di punta : Windows Seven. E' il successore di Windows Vista, rilasciato da Microsoft nell'ottobre 2009. Il sistema operativo è prodotto in varie versioni da Microsoft e destinato a tutte le tipologie di PC, fra cui conta una versione mobile chiamata Windows Phone Mango e una versione per tablet. Oggi si sta vivendo il passaggio verso Windows 8.
Nel gennaio 1994 , Gates convolò a nozze con Melinda French, una dirigente addetta alle vendite della sua società,presso la sede di Lanai. (nelle isole Hawai). 3 i figli della coppia: Jennifer Katherine (nata nel 1996), Rory John (nato nel 1999) e Phoebe Adele (nata nel 2002). La famiglia, ad oggi, abita in una lussuosissima casa che si affaccia sul Lago Washinghton in Medina.
Bill Gates, grazie al suo impero informatico, è stato, secondo la rivista Forbes, l'uomo più ricco del mondo per oltre un decennio (dal 1996 al 2009). Nel 2011 risulta in seconda posizione con un patrimonio stimato di circa 80 miliardi di dollari.
Il 27 giugno del 2008, dopo trentatré anni, Bill Gates consegna ufficialmente le dimissioni da amministratore delegato. Sarà sostituito nella carica dal suo braccio destro Steve Ballmer.
(Steve Ballmer e Bill Gates)
Oggi il Signor Microsoft, pur mantenendo la carica di presidente onorario della società, si occupa a tempo pieno della fondazione umanitaria da lui creata: la Gatesfoundation.
